Google Story
Google Story
David A. Vise et Mark Malseed, Dunod, 314 pages, 23 €
Le livre est sorti le 9 mars dernier, et au bout d’un mois d’allers-retours dans le bus, j’ai enfin pu le finir ! J’avais un peu peur de tomber sur une éloge sans concession de Google (l’introduction compare l’arrivée de Google avec l’invention de l’imprimerie…), mais finalement la lecture s’avère très plaisante, et on y apprend pas mal de choses.
La partie la plus intéressante concerne à mon sens les débuts de Google à Stanford et les premiers pas de l’entreprise dans le monde du privé. On découvre deux étudiants talentueux et légèrement barrés, constamment embrouillés dans des joutes verbales sans fin et habités d’idées loufoques (à la base, Page voulait tout simplement télécharger Internet…). Impossible de ne pas éprouver de la sympathie pour les futurs maîtres du monde de l’information. Impossible également de ne pas pâlir d’envie devant l’Université de Stanford, qui a sû se doter des structures nécessaires pour soutenir tous ses étudiants et les pousser à investir dans leur propre société.
Entre toutes les anecdotes croustillantes, le plus surprenant est de constater que les “petits plus” Google étaient là dès le début, depuis les logos qui changent régulièrement en fonction de l’actualité jusqu’aux fameux repas gratuits pour les employés, on voit clairement que ce n’est ni l’argent ni le succès qui ont fait ces petits plus, mais tout simplement la mentalité de ses deux fondateurs.
Ce qui est un peu gênant, c’est parfois le côté un peu trop descriptif du livre, et peu critique… Le point de vue semble légèrement biaisé, et l’on aurait aimé quelques critiques plus négatives. Certains points faibles sont évoqués (par exemple, si Google n’autorise pas les pubs pour les armes à feu, il autorise les pubs pour les silencieux ou les balles, ce point est bien évoqué). Les auteurs consacrent également quelques pages sur la fraude au clic : c’est l’un des problèmes majeurs pour Google, mais pourquoi la société ferait-elle des efforts énormes alors même que cette fraude lui rapporte de l’argent ? (Pour rappel, la fraude au clic concerne tous les clics “artificiels” sur les publicités contextuelles affichées par Google, généralement dans le but de faire perdre de l’argent au concurrent qui affiche ces bandeaux). On passera donc sur le côté critique, les auteurs se contenant de faire leur boulot et d’évoquer des faits déjà bien connus.
Cependant, il ne faut pas bouder son plaisir. On ressort de ce livre avec quelques anecdotes amusantes (Page, par exemple, a réussi à s’assoir dans un pot de crême fraîche le jour de l’introduction en Bourse) et la conviction encore plus saisissante que Google n’est pas une boîte comme les autres. Certes, leur domination peut être effrayante, et l’idéalisme affiché de ses deux fondateurs peut l’être encore plus, mais à l’heure où l’on se plaint de la prédominance du business sur l’innovation, sur le rêve ou sur les visions à long terme, il est quand même bon de constater que le meilleur exemple actuel est capable de nous prouver le contraire.